De to dobbeltgårde og tilstødende småhuse til daglejer- og husmandsfamilier udgjorde langt op i 1800-tallet landsbyen Alken, men i den sidste halvdel af århundredet begyndte der at blive bygget flere ejendomme på egnen, ikke mindst da Alken Station blev anlagt i 1871.
Men allerede 21 år før jernbanen – i 1850 – kom der nybyggeri til, som står endnu. Gårdejer og historiefortæller Søren Jørgensen fra Alken Gammelgård – der blev revet ned i 1917 – en ejendom bygge på sin mark, der skulle komme til at ligge lige nord for holdepladsen. Det er gården, der i dag hedder Birkegård, og hvor Jonas Petersen og Anna Krämer med børn bor.
I 1850 var gennemsnitshøjden for mænd omkring 165 cm – og det illustreres udmærket på fotoet af Jonas på 194 cm. foran køkkendøren.
Mens de ældre bygninger ved Gammel Alken forlængst er revet ned, må Birkegårdens lavloftede bindingsværks-stuehus fra 1850 således kunne udnævnes til ældste bygning i Alken. I 1875 udstykkede og frasolgte Søren Jørgensen ejendommen, og daglejer Rasmus Andersen Skov og Kjerstine Hansdatter købte for 3.300 kr. bygningen, så Rasmus nu skiftede status fra daglejer til husmand. Her boede de med deres datter fra 1876-1894. Familien fik også to små plejedøtre og havde en overgang en jernbanearbejder logerende.
I 1869 blev en skæppe land solgt til smedje i Alken – oppe på Skanderborgvej 175, hvor i dag Margit og Gert Nielsen bor. I 1875 blev det nuværende hus bygget – tilsyneladende med indskud fra alle fire gårdejere i Alken. De nuværende bygninger på Alken Østergård er fra 1873 og på Alken Vestergård fra 1876. Gårdmandsfamilierne her er løbende beskrevet i denne kronologiske gennemgang af Alkens historie.
I 1874 havde en anden daglejer – Rasmus Daugaard Madsen – sammen med sin kone Johanne Thomasen for 600 kr. købt jord at bygge på af Ole Pedersen (Laven) fra Alken Østergaard. Det var ejendommen lige syd for jernbanen, hvor i dag familien Jaeger bor på Emborgvej 110b. Også denne Rasmus blev nu husmand og boede sammen med Johanne frem til 1897 på ejendommen – med fire børn og en overgang også sin mor.
En tredje Rasmus blev også husejer. I 1880 købte landpost Rasmus Madsen og Mette Katrine Lassen (fotoet) jord af Ole Pedersen (Sjelle) fra Alkengård og kunne bygge huset nær Dakbjerg, hvor der siden blev røgeri, og i dag Bo Kokholm og Lene Mølgaard Pedersen bor på Emborgvej 74. Parret havde 10 børn – syv sønner og tre døtre. De fejrede diamantbryllup som 80- og 86-årige og boede i huset indtil Rasmus’ død i 1924. Da var han 83 år og hun 88. Karen Hansen fra Ry berettede i 2002 om sine oldeforældre ved Dakbjerg.
Endnu et gammelt hus tæt på Alken skal nævnes: Alkenvej 26a, hvor Peter Raasch og Tenna Foged bor. Det gule bindingsværkshus i Svejstrup Enge blev bygget helt tilbage i 1827, men ligger inden for Svejstrup Ejerlaug. Så Birkegården, der ligger inden for Alken Ejerlaug, forbliver dermed Alkens ældste.
Find de første ni kapitler om Alkens første kendte beboere:
1. 1490-1667 Fæstebønderne Søren Christensen og Jost Andersen.
2. 1667-1696 Kvinder uden navne, høj børnedødelighed og en bondekone på 14
3. 1696-1705 En dragon fra Boes, husmænd i Alken og ’godvillige’ overtagelser
4. 1705-1720 Ung kone død i barnsnød, og opholdsmand druknet i Mossø.
5. 1720-1728 Rytterskole i Svejstrup, en fattig skoleholder, en aftakket rytter og fællesdrift på kirkens jord.
6. 1728-1737 En overfaldsmand fra Alken, der kom i Den spanske Kappe, og en usædvanlig ægteskabskontrakt.
7. 1737-1744 Hestetyve, natmandsfolk, dødsstraf og pisk.
8. 1745-1749 Drik og fylderier, liderlighed og brændevin.
9. 1749-1755 En Alken-bondes kamp for at overtage en forgældet gård i Forlev.
Og de seneste kapitler:
10. 1755-1769 * Auktion på slottet – og fire selvejere i Alken.
11. 1767-1769 * Da en Boes-bonde gjorde sin tjenestepige gravid og fik nedsat straf
12. 1768-1775: * Da ulydige bønder i Boes endelig vandt over en rådmand fra Aarhus
13. 1770-1784: * En sulten kvinde frøs ihjel, en dreng druknede og udskiftningen knasede
14. 1787 * Folketælling i Alken: Madmødre, tjenestefolk – og en tiggerfamilie
15. 1731-1734: Natmand endte i galgen efter tyverier i bl.a. Svejstrup Præstegård – og hang der et år
16. 1787-1788: Simon og Else måtte ikke blive gift – og Inger kom i tugthuset for samlejer uden for ægteskab
17. 1795-1801: I det gamle Alken boede hele 63 mennesker
18. 1800-1823: Hvad Maren på 14 skrev om sin rige lærdom i Svejstrup Skole
19. 1824-1834: “En næsten upassabel Biergvej” op til Svejstrup – og hele 26 træskokarle
20. 1837-1848: Stor ildebrand i Illerup og de første fattighuse i sognet
21. 1848-1850: Krigen kom til egnen – en 15-årig hornblæser måtte amputeres
22. 1851-1859: Bjedstrup Skole blev bygget – og krybskytter var på spil
23. 1860-1865: De hjempermitterede krigere til muntert og smagfuldt bal i Bjedstrup
24. 1865-1869: Tyvefiskeri, en tabt silkekyse og en uforglemmelig hustru
25. 1869-1871: Sparekasse i sognet, brevsamlingssted i Alken og en bortkommen Bede
26. 1871-1874: Søbanen blev anlagt og lillebitte Alken blev havneby
27. 1871-1872: Ædle Givere og Arbeidsclassens Trang
28. 1873-1893: Grundtvigianeren med ild i stemmen
29. 1873-1874: Alken Østergaard blev bygget – 5. bataljon blev indkvarteret og en træsko efterlyst
30. 1874-1876: Alken Vestergaard blev bygget, en høker blev afvist og en husmand frøs ihjel
31. 1875-1877: Bjørnbakkere talte i Boes Skov og en “politiserende stationsforvalter” i Alken fik hug
32. 1876-1877: Fest for 1864-krigerne i Alken, brand på Bjedstrup Skole – og et ildkugle-syn
33. 1878: “To Heste faldne gjennem Isen” – skrigene hørtes langt væk
34. 1878-1879: I orden at snakke jysk i skolen – og smaakaarsfolk kom også med til Himmelbjerget
35. 1880-1881: Grønne kviste på vejene ved ligfølge – og anonyme kvinder
36. 1880-1881: Rye Mølles flodemål stod for skud
37. 1882: En vordende pioner, en dobbelt togulykke – og Hørning fik ikke kapret Alkens betjent
